Petr Hapka sa narodil 13. mája 1944 v Prahe. Študoval na konzervatóriu
hru na viole, spev a dramatickú tvorbu. Od roku 1962 účinkoval ako
klavirista v divadlách malých foriem Proton a neskôr Paravan. V roku
1964 si zostavil vlastnú skupinu Tornádo, od roku 1967 bol dirigentom v
Divadle Za branou.
Skladateľskej tvorbe sa venoval od polovice 60. rokov a jednou z jeho
prvých skladieb bola Malá píseň, ktorú nahral Karel Gott. Známa bola aj
jeho spolupráca s Hanou Hegerovou, skladal piesne tiež pre Václava
Neckářa, Luciu Bílou, jeho pesničky spievali Michael Kocáb, Jana
Kirschner či Richard Müller.
Pre Hanu Hegerovú napísal skladby na autorskú LP platňu Potměšilý host
(1987, hity Levandulová, Vana plná fialek). V roku 1988 pripravil
autorsky album V penzionu svět na texty Michala Horáčka (hity Štěstí je
krásná věc, S cizí ženou v cizím pokoji). V spolupráci s textárom
Michalom Horáčkom vydali štúdiové albumy Citová investice (október
1998), Mohlo by tu být i líp (apríl 2001) a kompiláciu Štěstí je krásná
věc (október 2002).
V novembri 2006 vyšiel ich spoločný projekt Strážce plamene, piesne na
tento album naspievali Hana Hegerová, Bára Basiková, Daniel Landa, Szidi
Tobias, Jaromír Nohavica a Jana Kirschner. V marci 2007 bol tento
projekt vydaný aj vo filmovej verzii na DVD pod názvom Strážce plamene v
obrazech. V októbri 2009 mal v pražskej Štátnej opere premiéru lyrikál
Kudykam, čo bol piesňový text s 2009 veršami Michala Horáčka a Hapkovou
hudbou. V októbri vyšiel aj na albume.
Hapka bol vyhľadávaným autorom filmovej hudby, zložil hudbu do viac ako
50 českých, slovenských a nemeckých filmov. Tým prvým bol Akce Bororo v
roku 1971, ďalšími Holky z porcelánu (1974), Den pro mou lásku (1976),
Panna a netvor (1978), Dívka s mušlí (1980) či Upír z Feratu (1981).
Známa bola jeho spolupráca s režisérom Jurajom Jakubiskom, zložil hudbu k
jeho filmom Postav dom, zasaď strom (1979), Nevera po slovensky (1981),
Tisícročná včela (1983) a Perinbaba (1985).
V novembri 2010 vyšla kompilácia piesní dvojice Hapka Horáček s názvom
Benefice černých koní. V novembri 2011 vyšiel ich album Tante Cose da
Veder, na ktorom osem rôznych interpretov spieva jednu a tú istú pieseň,
vzniklo tak osem verzií tejto skladby. V novembri 2012 vyšiel dvojalbum
s názvom Pozdní sběr, ten ponúkol známe aj neznáme piesne, ktoré zložil
pre viacerých interpretov českej aj slovenskej populárnej hudby. V máji
2014 vyšiel album Mohlo by tu být i líp. V máji 2015 vyšla v edícii
Najvýznamnejší skladatelia českej populárnej hudby kompilácia Petr Hapka
Zlatá kolekce, ktorá mapuje prehľad jeho tvorby v období rokov 1963 až
2003.
Akadémia populárnej hudby uviedla Petra Hapku 14. mája 2014 do Siene
slávy za jeho päťdesiatročnú umeleckú dráhu v populárnej hudbe, stalo sa
tak počas galavečera 23. ročníka udeľovania cien Anděl 2013.
Petr Hapka zomrel 25. novembra 2014 vo veku 70 rokov. České médiá o ňom
napísali - zomrel posledný český bohém. V závere apríla 2022 vydal
Supraphon album Petr Hapka Nejlepší z nejlepšího. Dvojica Petr Hapka a
Michal Horáček bola jednou z najlepších a najúspešnejších autorských
tandemov v Čechách.